干燥设备用于进行干燥操作的设备，通过加热使物料中的湿分（一般指水分或其他可挥发性液体成分）汽化逸出，以获得规定湿含量的固体物料。干燥的目的是为了物料使用或进一步加工的需要。如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品变形，陶瓷坯料在煅烧两款干燥设备前的干燥可以防止成品龟裂。另外干燥后的物料也便于运输和贮存，如将收获的粮食干燥到一定湿含量以下，以防霉变。由于自然干燥远不能满足生产发展的需要，各种机械化干燥塔越来越广泛地得到应用。

 
干燥设备的干燥工艺是选择连续式还是间歇式是很重要的问题，因为有不少情况是受装置限制的。选用连续式干燥塔的理由有以下几点：前后工艺为连续式时，选择连续方法。同一材料、同样数量时，选用连续式有利于提高热效率。连续式为了不使水分蒸发出现较高峰值而将水分蒸发平均于附属设备，因此水分蒸发的峰值比间歇式小且不浪费工时。连续式干燥时间短，所以即使前后工艺分别进行也还是选用连续式有利。虽然适合大批量处量，但物品的干燥时间特别长时，也常常选用间歇式干燥塔。